Juba 21. korda võistlesid maailma tugevaimad maletajad Linarese maleturniiril. Huvitav on fakt, et kui see turniir toimus esimest korda 1978. aastal, oli võitjaks eestlane Jaan Eslon. Tõele au andes tuleb siiski lisada, et tõeliselt rahvusvaheliseks muutus Linarese maleturniir alates teisest turniirist. Esimene turniir oli rohkem hispaanlaste siseasi, väliseestlasest rahvusvaheline meister Jaan Eslon oli abielus hispaanlannaga.
Seekordne turniir oli tähelepanuväärne selle poolest, et üle pika aja võistlesid ühel turniiril maailma esinumbriks peetav Garri Kasparov ning valitsev maailmameister Vladimir Kramnik.
Lõppjärjestus oli selline: 1. Kramnik 7 (12-st) 2.-3. Kasparov ja Leko 6,5 4.-5. Radjabov ja Topalov 6 6.-7. Shirov ja Vallejo 5 punkti. Kramniku puhas võit oli väikeseks üllatuseks teistele ja kindlasti suureks kergenduseks talle endalegi. Oli ta ju jaanuaris Wijk aan Zee maleturniiril jäänud jagama alles 6.-8. kohta. Kui vahepeal hakati rääkima juba sellest, et nn absoluutse maailmameistri selgitamiseks tuleks korraldada matš-turniir maailma parimatele 1948. aasta eeskujul, siis nüüd on need jutud vaibumas.
Kramnikul oli seda võitu hädasti tarvis ja ta tuli toime, tubli saavutus! Pole ju maailmameistri nimetust kerge kanda. Võidad turniiri - justkui peakski kõik nii olema. Jääd aga teiseks või tahapoolegi - kohe on parastajaid ja uue ilmameistri troonile upitajaid küllaga.
Selle aasta sügisel peaks Kramnik hakkama lõpuks ometi oma tiitlit kaitsma. Matš on kokku lepitud ungarlase Peter Lekoga. Kahju muidugi, et ei toimu matši Kramnik-Kasparov ega Kramnik - viimasel ajal heas hoos olev hindu Visvanathan Anand, selline aga kord maailmameistril õigus omale vastast valida ja tingimusi esitada on.
Garri Kasparov tundus Linareses olevat väsinud. Üksteist viiki ja vaid üks võit - Francisco Vallejo üle, olid hoopiski vähem, kui arvukad fännid temalt ootasid. Üldse oli turniir viikiderohke. Tippmehed ei julge riskeerida, iga kaotus võib tähendada katastroofi ja langemist turniiritabeli lõppu.
Kasparovilt oleks siiski oodanud veidikenegi agressiivsemat mängu. Omavahelised partiid Kasparov - Kramnik olid täis pinget, samas lepiti küllaltki kiirelt viiki. Valgetega Kasparov natuke ikka üritas, kui aga valged olid Kramnikul, tehti kiirviik.
Teimur Radjabov ja Aleksei Shirov on samad mehed, kes Tallinnas selle aasta alguses Paul Kerese mälestusturniirist osa võtsid. Eks see tippmale õblukest kandepinda ja maailma väiksust näitab. Teisest küljest aga - millised maailmanimed ikkagi suutis spordiselts Kalev rahalistele raskustele vaatamata Tallinna meelitada.
Peter Leko - Vladimir Kramnik, Linares, 2004
1. e4 c5 2. Rf3 Rc6 3. d4 c:d4 4. R:d4 Rf6 5. Rc3 e5 (nn Svešnikovi kaitse on üle elamas teist noorust, just selles avangus toimuvad praegu suured avanguteoreetilised vaidlused) 6. Rdb5 d6 7. Og5 a6 8. Ra3 b5 9. O:f6 g:f6 10. Rd5 f5 11. Od3 Oe6 12. O-O O:d5 13. e:d5 Re7 (keegi malestatistik on teinud päringuid Internetist ja leidnud aastast 2003 seitsekümmend partiid (!), kus antud seis laual on olnud) 14. Lh5 e4 15. Oe2 Og7 16. c3 Vc8 17. Rc2 Vc5 18. Re3 f4 19. Rf5 O-O 20. a4 R:f5 21. L:f5 Le7 22. a:b5 a:b5 23. L:f4 V:d5 24. Vfd1 Ve5 25. Le3 (vale plaan, lippu polnud vaja sellelt väljalt ära tuua, see blokeeris musta etturi f edasiliikumist. 25. Va5 oleks ühe musta raske viguri ära meelitanud kuningatiivalt. Nüüd tekib mustal võimalus atakeerida kuningatiival ja seda ta kiiresti teebki) 25. .. f5 26. Lb6 f4 27. L:d6 (võidab küll etturi, aga mustal on juba reaalsed ähvardused kuningatiival) 27. .. Lg5 28. f3 e3 29. Va7 Kh8 30. Ld7 (valgel on juba hea nõu kallis. Hiljaks jääb 30. Vd7 püüdega vahetada vankrid, sest must mängib 30. .. Vg8 31. Vd8 Of8! matirünnakuga) 30. .. Vg8 31. Lh3 Lg6 32. Vad7 Vh5 33. V7d6 Of6 34. V:f6 Lc2! 35. L:h5 L:e2 36. g4 Lf2+ ja valge alistus, enamvankrile vaatamata kaitset pole, järgneb näiteks 37. Kh1 e2 tõrjumatute ähvardustega