Tallinnas peeti 23.-25. jaanuarini Eesti maleklubide meistrivõistluste valikturniir. Valikvõistluse eesmärgiks oli selgitada välja need neli klubi, kes pääsevad mängima kaheringilisele finaaletapile. Finaali esimene ring mängitakse 5.-7. märtsini ja teine ring 2.-4. aprillini Tallinnas.
Eelmise aasta kolm paremat klubi lubati otse, ilma eelturniiril mängimata, finaali. Eelmisel aastal lõpetasid esikolmikus Paul Kerese maleklubi, male- ja spordiklubi “Kasmar” ja spordiklubi “Reval-Sport”. Ülejäänud kolm finalisti pidid selguma valikturniiriga, kuid kuna Paul Kerese maleklubi loobus viimasel hetkel oma finaalikohast, siis lubati valikturniiri alusel finaali neli esimest.
Suur osavõtuaktiivsus
Kui eelmisel aastal osales klubide meistrivõistluste kogu tsüklis (eelturniir+finaal) kokku ainult kaheksa võistkonda ja põhjusega sai “Eesti Spordilehe” veergudel kirjutatud-kirutud vähest osavõtuaktiivsust, siis seekord oli olukord sootuks teine. Nii palju maletajaid pole Paul Kerese nimelises malemajas ammu näha olnud. Osales ju eelvõistlusel koguni 13 kuueliikmelist võistkonda, lisaks oli paljudel võistkondadel kasutada mitmeid varumängijaid.
Seekord seega osalejate puuduse üle kurta ei saa ja kohati tundus lausa, et malemaja alumise korruse suur saal jääb mängijatele kitsaks. Kokku oli korraga võistlustules 72 mängijat (kuna paaritu osalejate arvu tõttu oli igas voorus üks klubi vaba). Juhend nägi ette, et iga võistkond koosneb kuuest liikmest, kelledest üks peab olema naine.
Eelturniirilt pääsesid edasi finaalvõistlusele enamuse ajast turniiri juhtinud Vaimastvere spordiklubi Illi, Kohtla-Järve spordiklubi Diagonaal, Vabaettur I ja Kadrioru maleklubi. Neljas edasipääseja selgus eriti pingelises heitluses, sest kolm klubi kogusid lõpuks võrdselt 24 punkti ja edasipääseja väljaselgitamiseks tuli kokku lugeda matšipunktid (matšivõitude-viikide-kaotuste suhe). Nii Kadrioru maleklubi kui ka Narva maleklubi Maletäht võitsid 4 matši, viigistasid ühe ja kaotasid kaks. Viljandi maleseltsi kontos oli neli matšivõitu ja kolm kaotust- seega pidid viljandlased leppima kuuenda kohaga. Neljanda edasipääseja selgitamiseks võeti järgmisena arvesse omavahelise matši tulemus ja just viimases voorus oli Kadrioru MK saanud narvalaste üle üliolulise 4:2 võidu, mis neile lõpuks siis neljanda koha tagas.
Parimate individuaaltulemuste eest hoolitsesid naiste laual täisedu 7 punktiga 7st lõpetanud Monika Tsõganova (Narva MK Maletäht) ja Vabaetturi II esimesel-teisel laual mänginud noor tallinlane Ilja Vovk, kes kogus 6 punkti 6st.
Illi vedamisel lõpuni
Esimeses voorus saavutas Kadrioru maleklubi ainsana 6:0 võidu spordiklubi Reval-Sport II koondise üle ja asus võistlejaterivi etteotsa. Järgmises voorus saadi aga hävitavalt 0,5:5,5 lüüa oma lähimalt jälitajalt Vaimastvere SK Illilt. Sealtpeale haaras Illi liidrikoha ja ei loovutanud seda enam hetkekski.
Kolmandas voorus sai Illi veel ühe suureskoorilise võidu. Seekord alistati Viljandi maleselts 4,5:1,5 ja kasvatati oma edu lähimate jälitajate ees koguni 4,5 punktini. Turniiri nii varases staadiumis on see võrdlemisi ebatavaline.
Väga hästi alustas turniiri Illi “võõrleegionär” FIDE meister Markku Hartikainen, kes on muide Soome ühe tuntuima suurmeistri Heikki Westerineni poeg. Kolmandas voorus alistas ta veenvas stiilis mitmekordse Eesti meistri Hillar Kärneri.
Hartikainen (Vaimastvere SK Illi)-Kärner (Viljandi MS)
1.e4 c5 2.Rf3 e6 3.d4 cxd4 4.Rxd4 a6 5.Od3 Lc7 6.O-O Rf6 7.Le2 Rc6 8.Rxc6 dxc6 9.e5 Rd7 10.f4 Rc5 11.Rc3 Od7 12.Oe3 Oe7 13.Kh1 g6 14.Vad1 O-O 15.Oxc5 Oxc5 16.Re4 Oe7 17.Rf6+ Oxf6 18.exf6 c5 19.Le3 Kh8 20.Vf3 e5 21.fxe5 Og4 22.Lh6 Vg8 23.Vf4 Oh5 24.Ve1 Vae8 25.e6 b5 26.e7 c4 27.Oe4 Le5 28.Vef1 Le6 29.Vh4 1:0
Sellessamas kolmandas voorus mängiti samade klubide vahel veel teinegi ülihuvitav partii. Karo-Canni kaitses kahis Hugo Päären juba varases avangustaadiumis etturi b2. Viljandlane Gert Elmaste võttis selle ka julgelt vastu, kuigi tegu on tihtilugu üsna mürgise etturiga. Järgnes vägev tulevärk, kus mõlemad vastased pidid parimate käikude leidmisel kulutama palju mõtlemisaega. Teravas seisus orienteerus paremini Päären ja saavutas lõpuks peale pingelist partiid võidu.
Päären (Vaimastvere SK Illi)-Elmaste (Viljandi MS)
1.e4 c6 2.d4 d5 3.e5 Of5 4.Rf3 e6 5.Oe2 c5 6.O-O Rc6 7.Oe3 Lb6 8.Rc3 Lxb2 9.Rb5 O-O-O 10.dxc5 d4 11.Rfxd4 Oxc5 12.Rd6+ Vxd6 13.exd6 Rxd4 14.Vb1 Lc3 15.d7+ Kd8 16.Oxd4 Oxd4 17.Vxb7 Oe4 18.Vb8+ Kxd7 19.Vb3 Oxc2 20.Vxc3 Oxd1 21.Vxd1 e5 22.Og4+ Ke7 23.Vc7+ Kf6 24.Vc8 g6 25.Kf1 Kg7 26.f4 Rf6 27.Vxh8 Rxg4 28.Vxd4 exd4 29.Vd8 Re3+ 30.Ke2 Rc2 31.Kd2 Rb4 32.a3 Rc6 33.Vd6 Ra5 34.Va6 Rb3+ 1:0
Eesti Maleliit on suutnud klubide meistrivõistlustele nii palju reklaami teha, et võrreldes eelmise aastaga on osalejate arv peaaegu kahekordistunud. Kui aasta tagasi võttis kogu klubide meistrivõistluste tsüklist osa vaid 8 võstkonda, siis seekord on see number tõenäoliselt 15 (valikvõistlusel osalenud 13-le klubile tuleb juurde liita kaks otse finaali lubatud võistkonda). Loodetavasti jättis äsjalõppenud turniiri piisavalt positiivseid emotsioone kõigile võistlejaile.
Eesti maleklubide meistrivõistluste valikturniir, Tallinn 23.-25.01.2004
1.Vaimastvere SK “Illi” (Markku Hartikainen, Aarne Hermlin, Hugo Päären, Taivo Jänes, Üllar Hermlin, Margus Sööt ja Malle Oja) 28 punkti 42st, 2.Kohtla-Järve SK Diagonaal 26, 3.MK Vabaettur I 25, 4.-6.Kadrioru MK, Narva MK Mäletäht ja Viljandi MS 24, 7.MK Vabaettur II 20,5, 8.-9.Maardu MK ja Tõnu Truusi MKK 18,5, 10.Põlva MK 17,5, 11.Paul Kerese MK II 16,5, 12.SK Reval-Sport II 16, 13.MK Šahh ja Garde 14,5.
15. Rapla kiirturniir, Rapla 24.01.2004
1.-2.Hendrik Olde ja Peeter Pahkla 7 punkti 9st, 3.-4.Heino Mirme ja Roomet Kitt 6 (24 osavõtjat).