Võime uhkusega öelda, et maailma maleajaloos on vaid üks kord toimunud maleturniir, kus kohal kõik maailma parimad. See toimus aastal 1938 Hollandis ja võitjaks oli eestlane - Paul Keres.
Kõigi aegade ühe tugevama koosseisuga turniiri osavõtjate seas olid maailmameister Aleksander Aljehhin, eksmaailmameistrid Jose Raoul Capablanca ja Max Euwe, tulevane maailmameister Mihhail Botvinnik, FIDE ametlik maailmameistrikandidaat Salo Flohr, võitlushimulised USA suurmeistrid Samuel Reshevsky ja Reuben Fine ning meie Paul Keres.
Hiilgavalt startis Fine, pärast kuut vooru oli tal 5,5 punkti! Kerese start oli konarlik, vaid tänu suurele leidlikkusele viigistas ta Max Euwega. Siis tulid aga võidud Reshevsky ja Capablanca üle ning kuuenda vooru järel oli Keres 4 punktiga teisel kohal.
Esimese ringi viimases partiis kohtusid Fine ja Keres omavahel, Keres võitis hiilgavas stiilis. Teises ringis viigistas Keres kõik oma partiid ja et Fine sai ühe võidu kõrvale kaks kaotust. Esikohta jagasid Keres ja Fine, võit omavahelises partiis andis esikoha Paul Keresele.
Keresel oli võtta ka puhas esikoht, kaks vooru enne lõppu oli tal partiis Aljehhiniga katkestusseisus ilmne võiduseis. Kahjuks jättis Keres seisu analüüsimata, tegi edasimängul paar ebatäpsust ja kogu öö seisu uurinud Aljehhin suutis viigistada.
Võib-olla jäi Keresel siis, aga ka mitu korda hiljemgi, puudu halastamatust suhtumisest vastasesse, n-ö “tapjainstinktist”. Sellega võitis ta küll maletajaskonna sümpaatia, maailmameistritiitel jäi aga saavutamata. Turniiri võitja sai õiguse välja kutsuda valitsev maailmameister Aljehhin. Pidades küll ka Keresega moepärast läbirääkimisi, käitus Aljehhin autult, pidades juba sealsamas Hollandis salaläbirääkimisi ka Mihhail Botvinnikuga. AVRO turniiri on ikka ja jälle põhjust meenutada. Äsja Tallinnas mänginud aserbaidzhaani 15-aastane suurmeister Teimur Radzabov rääkis, et maailmas on hetkel kolm suurmeistrit, kes kõik end maailmameistriks peavad, üksteist väldivad ja keda ühele turniirile peaaegu võimatu kutsuda.
See oli viimane turniir, kus parematele kohtadele heitlesid vabad lääne suurmeistrid, d˛entelmenid, isiksused. Pärast sõda nihkus male raskuspunkt tasapisi itta, NSV Liidu kontrolli alla.
Paul Keres-Aleksander Aljehhin, Haag 1938, 12. voor
1. e4 c6 2. d4 d5 3. e:d5 c:d5 4. c4 Rf6 5. Rc3 Rc6 6. Og5 e6 7. Rf3 Oe7 8. c5 O-O 9. Ob5 Re4 10. O:e7 L:e7 11. Lc2 Rg5 12. R:g5 L:g5 13. O:c6 b:c6 14. O-O e5 15. d:e5 L:e5 16. Vfe1 Lf6 17. Vad1 Vb8 18. Ld2 Og4 19. f3 Oe6 20. b3 Le7 21. Le3 Vfe8 22. Re2 h6 23. Lc3 Lg5 24. Rd4 Oh3 25. g3 Lf6 26. Ve3 Od7 27. Vde1 V:e3 28. V.e3 h5 29. Re2 Lf5 (Keres mängib rahulikult ja kindlalt, Aljehhin üritab mustadega võitu. Lipuvahetuse korral oleks eelis valgel, ratsu on selles seisus tugevam odast) 30. Ld3 Lf6 31. Ld4 Lf5 32. Kf2!? (läheb välja üsna suurele riskile, Aljehhin oli kerges ajapuuduses) 32. ... Lb1 33. Lf4 Vf8 34. Ve5 Oh3? (tuli käia 34… L.a2) 35. g4 h:g4 36. f:g4 d4 (valge näiliselt lahtisele kuningaseisule vaatamata on must raskustes, lipuvahetus oleks eelistatavam valgele ja ka must oda võib kinni jääda) 37. Kg3 d3 38. Rd4 Lf1 39. L:f1 O:f1 40. R:c6 f6 41. Vd5 Oe2 (siin oli partii katkestatud, jätkati järgmisel hommikul) 42. Kf2? (42. b4!) 42... Kf7 43. Vd7+ Ke6 44. Vd6+ Kf7 45. R:a7 (jällegi oli parem 45. b4) 45... O:g4 46. V:d3 Va8 47. Vd4? (ratsuga tuli taganeda) 47... V:a7 48. V:g4 V:a2 49. Ke3 V:h2 50. b4 g5 51. c6 Ke7 52. b5? (veel võitis 52. Vd4, pärast partiikäiku lõpeb partii viigiga) 52... Vb2 53. Vc4 Kd8 54. Vc5 g4 55. Kf4 Vb4+ 56. Kg3 Kc7 57. Kh4 Kc8 58. Vh5 Kc7 59. Vh7+ Kc8 60. Vb7 Vc4 61. Kg3 f5 62. Kh4 Vc5 viik.