Eelmine aasta oli Eesti malele üsna edukas. Maarjamaad külastasid mitmed huvitavad persoonid, teiste seas Rahvusvahelise Maleliidu (FIDE) reitingu järgi maailma number kaks Viswanathan Anand, Eesti Maleliit (EML) sai endale Carmen Kassi näol uue presidendi, maleolümpial saavutati nii mees- kui naiskondlikult rahuldav tulemus.
2004. aastal omistati Eesti maletajatele mitmeid rahvusvahelisi tiitleid. Rahvusvaheliseks meistriks said Vladimir Zavoronkov ja Viktoria Baškite, FIDE meistri austavat nimetust kannavad nüüd Ülar Lauk, Hendrik Olde, Jaan Narva ja Leonid Pelešev. Margit Brokko-Olde sai rahvusvahelise arbiteri paberid.
Värske reitingutabel
2005. aasta 1. jaanuari FIDE reitingutabeli põhjal on Eestis kolm rahvusvahelist suurmeistrit (Jaan Ehlvest, Kaido Külaots ja Mihhail Rõtšagov) ja 13 rahvusvahelist meistrit (Igor Švõrjov, Aleksander Veingold, Meelis Kanep, Juri Zitin, Olav Sepp, Kalle Kiik, Tarvo Seeman, Vallo Maidla, Riho Liiva, Vladimir Zavoronkov, Iivo Nei, Sergei Zjukin ja Hillar Kärner). Naiste rahvusvahelise suurmeistri tiitlit omab vaid harva mängiv tartlanna Larissa Volpert. Naiste rahvusvahelise meistri tiitli omanikke on Eestis viis (Tuulikki Laesson, Leili Pärnpuu, Monika Tsõganova, Tatjana Fomina ja Viktoria Baškite).
FIDE meistri tiitli kandjaid on meeste seas seitse (Ülar Lauk, Andrei Šiškov, Hendrik Olde, Jaan Narva, Leonid Pelešev, Olev Schults ja Aarne Hermlin), naistest omab seda tiitlit vaid Mari Kinsigo.
Kokku omab rahvusvahelist reitingut 130 Eesti maletajat. Reitingutabelisse on siiski lipsanud ka mitu viga. Siinkirjutaja andmeil on vähemalt kolm maletajat, kes elavate seast juba lahkunud, jätkuvalt tabelis. Narva noormaletaja Roman Jezov on tabelis kaks korda, Roman Ezovi ja Roman Jezovi nimelisena. Juri Krupenski loetakse jätkuvalt naiseks, ehkki noorhärra pole soovahetusoperatsiooni läbinud. Loodetavasti saavad need vead juba järgmise tabeli ilmumise ajaks parandatud.
Parimad valitud
EML tegi aasta lõpus teatavaks ka parimad, kes selgusid EMLi juhatuse, EMLi liikmesklubide ja rahvahääletuse koondtulemusena. Aasta meesmaletajaks valiti Kaido Külaots ja naismaletajaks Viktoria Baškite. Parimad noormaletajad on Aleksander Volodin ja Viktoria Baškite. Treeneritest pälvis tunnustuse Kalle Kiik ja parimaks maleajakirjanikuks hääletati Margus Sööt.
Lõpule jõudis ka nädalalõputurniiride sari. Üldarvestuses võitis Meelis Kanep, järgnesid Tarvo Seeman ja Vitali Šlõkov. Kõikide turniiride tulemused ja koondtabel ilmusid eelmise Eesti Spordilehe (29.12) statistikaküljel.
Lisaks positiivsele jääb lõppevat aastat meenutama ka mitu kurba seika. Lahkus meie ehk läbi aegade edukaim naismaletaja, kahekordne NSV Liidu ja kümnekordne Eesti meister Maaja Ranniku (01.03.1941-24.10.2004).
Kaotusi kandsid ka kirimaletajad, lahkusid Rene Talving (12.05.1930-16.06.2004) ja Urmas Sinibe (07.05.1953-04.12.2004). Aasta lõpus tuli teade EMLi tõhusalt abistanud malesõbra Peeter Pahkla (19.08.1954-22.12.2004) surmast. Uus maleaasta on juba startinud, eile algasid Tallinnas Paul Kerese nimelises malemajas Eesti noorte lahtised meistrivõistlused, kus viimane, üheksas voor mängitakse reede hommikul. Samal päeval algab Tallinnas ESS Kalevi Tõnismäe Spordibaasis juba XV rahvusvaheline kiirturniir Meenutades Paul Kerest. Head uut maleaastat!
Rahvusvahelise Maleliidu (FIDE) reitingud seisuga 01.01.2005 (sulgudes reitingu muutus viimase kolme kuu jooksul):
Mehed. Jaan Ehlvest 2622 (-9), Kaido Külaots 2576 (-21), Igor Švõrjov 2503 (0), Aleksander Veingold 2488 (+15), Meelis Kanep 2476 (+1), Juri Zitin 2461 (0), Olav Sepp 2451 (-4), Mihhail Rõtšagov 2436 (-6), Kalle Kiik 2422 (-10), Robert Ševtšenko 2410 (0), Tarvo Seeman 2408 (-13), Vallo Maidla 2401 (0), Riho Liiva 2401 (0), Rein Etruk 2398 (0), Vladimir Zavoronkov 2396 (+3), Iivo Nei 2376 (0), Ülar Lauk 2374 (0), Sergei Zjukin 2373 (0), Andrei Šiškov 2364 (0), Mati Nei 2364 (0).
Naised. Tuulikki Laesson 2246 (-8), Leili Pärnpuu 2222 (-5), Monika Tsõganova 2211 (0), Tatjana Fomina 2207 (0), Viktoria Baškite 2196 (-10), Mari Kinsigo 2185 (0), Valentina Golubenko 2135 (-23), Svetlana Zainetdinova 2125 (0), Kaja Paidla 2107 (0), Anastasia Golubenko 2103 (0).