Talv on rikas male suurturniiride poolest. Otsa tegi lahti Wijk aan Zee. Suurte traditisoonidega Hollandi maleturniiri peetakse 1938. aastast, selle neljakordsed võitjad on olnud Max Euwe, Viktor Kortšnoi, Lajos Portisch.
Eestil on hea meenutada, et 1964. aastal, mil turniir kandis Beverwijki nimetust, said seal kaksikvõidu Paul Keres ja Iivo Nei, edestades mitut omaaegset maailma tippu, nagu Bent Larsenit ja sedasama Portischit. Kui Paul Keresele oli see lihtsalt üks suurvõit tema hiilgavas karjääris, siis Neile jäigi see üheks suuremaks malesaavutuseks.
Esimese etteaste pärast tiitlikaitsmist ungarlase Peter Leko vastu tegi Wijk aan Zees maailmameister Vladimir Kramnik. Seitse punkti kolmeteistkümnest (kaks võitu, kümme viiki ja üks kaotus) oli kokkuvõttes küll üle viiekümne protsendiline tulemus, siiski oleks maailmameistrilt neljanda - seitsmenda koha jagamisest enamat oodanud.
Turniiri võitis 8,5 punktiga Peter Leko, teine oli 8 punktiga Viswanathan Anand.
Wijk aan Zeele järgnes Aeroflot Open Moskvas. Vene lennundushiiglase auhindadele toimuvat malefestivali võib pidada hetkel maailma üheks kõrgetasemelisemaks ja osavõturohkemaks malevõistluseks üldse.
Neli erineva raskusastmega turniiri, ligi seitsesada osavõtjat, neist paarsada suurmeistrit. Tase on Venemaa turniiridele omaselt kõva - kui näiteks 14-aastane Sergei Karjakin sai Wijk aan Zees B-turniiril esikoha ja lunastas endale sellega pääsme järgmise aasta põhiturniirile, siis Moskvas jäi ta 102 osavõtjaga peaturniiril keskmike hulka.
Osa võttis kogu praegune Eesti maleeliit. Huvitav oligi jälgida, kumb suudab enam, kas Ameerika Ühendriikides elav Jaan Ehlvest või 2004. aastal Eesti maleliidu poolt aasta parimaks meesmaletajaks valitud Kaido Külaots. Ehlvest kogus A-turniiril 4,5 punkti üheksast Külaotsa 3,5 punkti vastu, ka võitles Jaan kogu turniiri vältel natuke kõrgematel laudadel. Rakverlase Kalle Kiige saagiks jäi C-turniiril 4 punkti.
Praegu heitleb maailma paremik Linarese suurturniiril, favoriitideks jällegi Anand ja Leko, peafavoriidiks aga Wijk aan Zeest eemale jäänud Garri Kasparov, kelle matš FIDE maailmameistri Rustam Kassimdzhanoviga ära jäi. Kasparov ei näinud selle toimumisel mõtet, tema võimalik võit ei oleks andnud talle mingit garantiid maailmameistrimatši toimumiseks Vladimir Kramnikuga.
Kramnik Linaresest osa ei võta. Toimubki omalaadne korrespondentsvõistlus – kas suudab Kasparov Hispaanias enamat kui Kramnik Hollandis?
Pärast esimest ringi juhib Kasparov Anandi ja bulgaarlaase Veselin Topalovi ees. Kuuendas voorus pidasid maailma hetke kaks kõrgeima reitinguga meest tõsise lahingu.
Viswanathan Anand - Garri Kasparov, Linares
1. e4 c5 2. Rf3 Rc6 3. d4 c:d4 4. R:d4 Rf6 5. Rc3 e5 6. Rdb5 d6 7. Og5 a6 8. Ra3 b5 9. Rd5 Oe7 10. O:f6 O:f6 11. c3 O-O 12. Rc2 Og5 13. a4 a:b4 14. V:a4 a5 15. Oc4 Vb8 16. Va2 Kh8 17. Rce3 g6 18. O-O f5 19. La4 Od7 20. Ob5 V:b5 21. L:b5 Rb4 22. L:a5 R:a2 23. L:a2 f:e4 24. b4 Oe6 25. c4 Lc8 26. Lb3 Kg7 27. Vb1 Vf7 28. Vd1 h5 29. Lc2 La8 30. h3 (Anand mängib rahulikult, riskimata - samal ajal valmistudes võimalikult valutumalt noppima nõrka etturit e4. Praegu on 30. L:e4 veel varajane, must vastab 30. ... La2 tülika survega etturitele f2 ja c4) 30. ... Oh4 31. Vf1 Lf8 32. b5 Oc8 33. Rc3 Ob7 34. Red5 Lc8 35. Le2? (nüüd sai julgelt lüüa 35. L:e4, näiteks 35. ... Vf4 36. Le2 L:c4 37. R:f4 või 36. ... V:c4 37. Rb6) 35. ... O:d5 36. R:d5 Lc5 37. b6? (palju parem oli 38. Rc3 Vc7 39. b6 Vf7 40. b7 V:b7 41. L:e4 Vb3 42. L:h4 V:c3 43. Le7+ ja lahtise kuningaseisu tõttu on musta seis kaotatud) 37. ... Ld4 38. Lc2 Kh7 39. Kh2 V:f2 40. V:f2 O:f2 41. Lc1 e3 42. b7 La7 43. Lb1 e2 44. Re7 Og3+ (selle käiguga kindlustab must viigi) 45. K:g3 Le3+ viik. Kerge on veenduda, et valge ei pääse igavesest tulest, võimalik on ka ise kaotada, näiteks 46. Kh2 Lf4+ 47. Kh1?? Lf1+.
Mida öelda? Anand andis võidu käest, ilmutamata n-ö murdjainstinkti. Miks ta otsustavat hetketel vedelaks lõi? Paljud seletavad seda Kasparovi suure psühholoogilse paremusega oma vastaste ees. Ta oli juba noorteklassis mängides oma vastastest peajagu üle, eakaaslased kardavad teda ilmselt elu lõpuni.